Regista e produttore cinematografico americano. Iniziò la carriera
artistica nel campo teatrale. Nel 1910 esordì nel cinema, in un primo
tempo come attore, poi come regista. Si affermò in brevissimo tempo,
soprattutto per la sua abilità organizzativa. Produsse numerosi film,
valorizzando molti autori ed interpreti. Fu un innovatore, adoperandosi per dei
miglioramenti tecnici ed in special modo scenografici. Fu una delle maggiori
figure del cinema americano negli anni 1910-1920, insieme a David Wark Griffith
e a Mack Sennet. La sua opera di maggiore rilievo è
Il tifone
(1914) (Newport 1882 - in mare presso Los Angeles 1924).